Début décembre à Rome, le Conseil pour les Laïcs a décidé d’orienter les Béatitudes vers l’érection d’une nouvelle famille spirituelle.

Rome a finalement tranché. La communauté des Béatitudes, association internationale de fidèles de droit pontifical depuis le 8 décembre 2002 (1), va progressivement changer de statut pour rejoindre la vie consacrée. Plus précisément, le Conseil Pontifical pour les Laïcs, dicastère de tutelle de la communauté, a pris la décision, le 3 décembre dernier, d’orienter les Béatitudes « vers l’érection d’une nouvelle famille spirituelle de vie consacrée », comme le confirme le père Étienne Richer, porte-parole de la communauté, dans un communiqué daté du mardi 9 décembre 2008.
Cette décision a été prise dans le cadre du dialogue entre la communauté des Béatitudes et le Conseil Pontifical pour les Laïcs lors d’une rencontre initiée par le président du dicastère, le cardinal Rylko, la première semaine de décembre, avec le gouvernement de la communauté. Le cardinal Bernard Panafieu, archevêque émérite de Marseille et accompagnateur de la communauté, et Mgr Pierre-Marie Carré, archevêque d’Albi, diocèse d’incardination des prêtres et diacres des Béatitudes, étaient présents au Vatican pour cette rencontre.
À terme, ce mouvement du renouveau charismatique, fondé en 1973, va donc prendre les traits d’une famille spirituelle de vie consacrée, avec un institut religieux masculin, un institut religieux féminin et des laïcs consacrés (dont on ne sait encore s’ils vivront en communauté, les choses restant à définir). « Cette structure canonique qui appartient aux nouvelles formes de vie consacrée permettra à chaque état de vie de participer d’une manière nouvelle au charisme et à la spiritualité de la communauté, tout en préservant son unité », commente le porte-parole de la modération générale, située à Blagnac. « Elle garantira ainsi la pérennité de la communauté ».

Une décision qui intervient après plusieurs demandes insistantes de Rome

Outre qu’elle intervient dans un contexte sensible et douloureux pour la communauté - plusieurs affaires internes et des accusations de dérives sectaires (2), largement relayées par les médias, ayant profondément meurtri les fidèles -, cette refondation spirituelle et juridique des Béatitudes fait suite à plusieurs demandes express du Conseil Pontifical pour les Laïcs afin que la communauté clarifie certains de ses modes de fonctionnement, notamment le statut des laïcs, consacrés et familles communautaires (3).
Ainsi, en décembre 2007, le dicastère avait déjà prorogé, pour une période de deux années, la période ad experimentum de la communauté en vue de l’adoption définitive de ses statuts d’association de fidèles. Ce report avait été exigé par le cardinal Rylko pour permettre à la communauté d’approfondir sa réflexion sur son charisme et de mettre en œuvre les indications données par le Vatican. Lors d’une nouvelle réunion à Rome en juin dernier, le dicastère avait insisté auprès du modérateur général pour que ses indications soient respectées « au risque, s’il en était, de voir la communauté « se défaire »».
C’est pour éviter cette « implosion » interne, mais également pour s’assurer que ses indications soient effectives, que le Conseil Pontifical pour les Laïcs a pris sa décision du 3 décembre, en accord avec la Congrégation pour les Instituts de vie consacrée.

L’assemblée générale convoquée avant le mois de novembre 2009

Maintenant, les grands principes étant arrêtés, la transition va s’opérer en douceur dans les prochains mois, notamment le transfert de la tutelle du Conseil pour les Laïcs vers la Congrégation pour la vie consacrée. Si Rome ne donne pas de délai à la communauté pour intégrer son nouvel état, le Conseil Pontifical pour les Laïcs l’invite tout de même à tenir son assemblée générale avant le mois de novembre 2009.
Les questions matérielles, comme l’implantation de chaque institut dans des lieux distincts, restent encore à régler. « Le travail à réaliser dans les prochains mois sera redéfini pour permettre à la prochaine assemblée générale de mettre en œuvre cette décision », annonce le père Étienne Richer.


1 - Les statuts de l’association ont été approuvés ad experimentum, « à titre expérimental » pour une durée de cinq ans. En 2007, l’adoption définitive de ces statuts a été prorogée de deux années.
2 - Lors de sa venue à Albi le 10 décembre, Jacky Cordonnier, membre du conseil d’orientation de la Miviludes, a indiqué que la communauté des Béatitudes était surveillée depuis 11 ans. Mais la communauté précise qu’aucun rapport de la Miviludes ne les cite et que ces accusations ne sont pas fondées.
3 - Le Conseil Pontifical pour les Laïcs avait également demandé à la communauté de cesser « ses pratiques de psychothérapie ». Il avait aussi exigé que les familles vivent dans une habitation séparée et indépendante et que leurs membres puissent exercer une activité professionnelle rémunérée, avec la couverture sociale prévue par la législation.

Les catholiques regrettent que l’AFM, via le Téléthon, finance des recherches sur l’embryon et pratique un tri embryonnaire eugéniste.

Le sujet est délicat, si ce n’est explosif. À chaque nouvelle édition du Téléthon, organisé début décembre par l’Association française de lutte contre les myopathies (AFM), la question de la participation - matérielle et financière - des catholiques à ce grand élan de générosité populaire se pose avec force. Comment ne pas faire sien le combat de ces malades et de leur famille ? Comment se refuser à donner, même un infime don, à une structure qui se bat depuis des décennies pour les personnes handicapées et qui a acquis des résultats parfois au-delà de toutes espérances ?
Si « se détourner du Téléthon reste un crève-cœur » (1) comme l’affirme Tugdual Derville, délégué général pour l’Alliance pour les droits de la vie (ADV), et malgré que « l’essentiel des dons continue de financer des recherches éthiquement irréprochables », deux pratiques promues par l’AFM ces dernières années obligent les catholiques à une levée de bouclier, et ce tant que le fléchage des dons ne sera pas possible.

L’embryon à défendre

Depuis la loi de bioéthique du 6 août 2004, ouvrant une dérogation autorisant la recherche sur l’embryon à des fins thérapeutiques pour une durée de cinq ans, l’AFM est devenue, grâce à une partie des recettes du Téléthon, le premier financeur français des recherches sur les cellules souches embryonnaires via l’I-Stem, centre de recherche qu’elle co-gère avec l’Inserm et l’université d’Evry, dont les locaux sont installés au sein du Généthon.
Même si demain ces recherches trouvaient un véritable débouché médical - ce qui n’est pas le cas actuellement, la greffe de cellules souches embryonnaires provoquant des tumeurs -, l’instrumentalisation de l’embryon va à l’encontre même de la dignité due à toute personne humaine. « Lorsque des êtres humains, dans l’état le plus faible et sans défense de leur existence, sont utilisés comme du pur « matériel biologique », comment ne pas reconnaître que ceux-ci ne sont plus traités comme « quelqu’un » mais comme « quelque chose », et qu’est ainsi remis en question le concept même de la dignité de l’homme ? » (2), s’interrogeait encore le pape Benoît XVI, en février dernier, dans une allocution sur la place de l’Eglise catholique dans le débat bioéthique.
Mais bien avant ces dites recherches - dont la légitimité sera de nouveau débattue en 2010 lors de la révision de la loi de bioéthique, preuve du caractère sensible du sujet -, l’AFM a dévié de sa mission originelle, qui était de « chercher pour guérir et sauver » selon les termes de Tugdual Derville, pour s’orienter vers une pratique eugéniste du dépistage anténatal. Ainsi, en promouvant largement le diagnostic préimplantatoire (DPI), équivalent in vitro du diagnostic prénatal (DPN), l’AFM sélectionne les embryons malades pour les détruire et ne laisser naître que les bébés sains, autrement appelés « Bébéthons ». « Ces « bébéthons » - qui sont sains parce que n'ayant jamais été malades - ne sont que les survivants d'avortements programmés in vitro ou in utero» (3), dénonce vivement Pierre-Olivier Arduin, responsable de la commission bioéthique du diocèse de Fréjus-Toulon, à l‘origine de la polémique sur le Téléthon en 2006. «Certaines myopathies se traduisent désormais par 100% d’avortements «médicaux» lorsqu’elles sont décelées avant la naissance», indique le délégué général de l’ADV.

Les catholiques attendus aux états généraux en 2009

Mais s’opposer ne suffit pas dans ce débat. Les catholiques en accord avec le Magistère de l’Église ne peuvent se défiler devant leurs responsabilités, surtout lorsqu’est mise en cause une organisation aussi populaire que le Téléthon. La tenue des États Généraux de la bioéthique au cours du premier semestre 2009, dans toutes les régions de France, prélude à la révision de la loi de bioéthique en 2010, est une chance à saisir pour avancer des propositions en faveur d’une recherche éthique.
Déjà, des comités de bioéthique se mettent en place dans plusieurs diocèses, se préparant à porter la voix des catholiques dans ce débat public où pointent déjà, en ligne de mire, la libéralisation totale de la recherche sur les embryons et l’élargissement du DPI et du DPN. Pour ce qui est du Téléthon, les catholiques ne désespèrent pas que l’AFM renoue avec sa mission première. Ou au moins qu’elle flèche les dons. 

1 Liberté Politique – Décryptage « La force tranquille de l’objection de conscience » 28 novembre 2008
2 Discours à l’Assemblée plénière de la Congrégation pour la doctrine de la foi, 1er février 2008
3 «Il n’est plus possible de participer au Téléthon » - communiqué de la commission Bioéthique du diocèse de Fréjus-Toulon, 16 octobre 2006